Mitä on cheerleading?
Cheerleading on vauhdikas ja monipuolinen kilpaurheilulaji, joka koostuu pyramideista, stunteista, permantoakrobatiasta, hypyistä, tansseista ja kannustushuudoista.
Cheerleading on pääasiassa joukkuelaji, mutta siinä kilpaillaan myös yksilö- ja parisarjoissa. Laji vaatiikin siis harrastajiltaan sitoutumista, yhteistyökykyä ja pitkäjänteisyyttä. Harjoittelussa nousevat vahvasti esille tekniikka, voima, vartalonhallinta, nopeus ja liikkuvuus, jotka kehittyvät kuin itsestään harjoittelun myötä.
Joukkueita on erikseen eri ikä- ja tasoryhmille, jotta harjoittelu olisi kaikille sujuvaa sekä turvallista. Nuorimpien harrastajien ryhmissä harjoitellaan vain matalia nostoja ja pyramideja, kun taas vanhemmat ja kokeeneemmat harrastajat rakentavat korkeita pyramideja yms.
Lajin suosio Suomessa on kasvanut viime vuosina räjähdysmäisesti, ja tällä hetkellä harrastajia Suomessa on noin 4000.
Cheerleadingin lajitaidot
Lajitaidot koostuvat lajin viidestä osa-alueesta, jotka ovat: huudot, stuntit, hypyt, akrobatia ja tanssi.
Huutoja on kahdenlaisia ja niiden tarkoituksena on saada yleisö mukaan kannustamaan joukkuetta. Suomessakin huudot ovat yleensä englanniksi.
Stuntit ovat 2-5 ihmisen tekemiä nostoja, jossa yksi tai useampi ihminen nostetaan tai heitetään ilmaan eri tavoin. Monesta stuntista muodostetaan erilaisia ihmispyramideja, jotka ovat myös tyypillisiä cheerleadingissa. Stuntit ja niistä koostuvat pyramidit ovat joissain sarjoissa kilpailuissa pakollisia. Ohjelmissa nähdään myös basket toss-heittoja, joissa ryhmä heittää lentäjän ilmaan, jossa lentäjä tekee jonkin liikkeen.
Hyppyjä on erilaisia ja eritasoisia ja myös ne ovat vaadittuja kilpailuohjelmassa, sekä tanssi- että cheer-sarjassa.
Akrobatian taso ja tärkeys cheerleadingin parissa on kasvanut huimasti lähimmän 5-10 vuoden aikana sekä Suomessa että muualla maailmassa. Akrobatialla tarkoitetaan yleensä yksin suoritettua akrobaattista liikettä tai liikesarjaa, joita näkee enemmänkin permantovoimistelussa. Parhaimmillaan cheerleadingissa nähtävä akrobatia on jopa permantovoimistelukilpailuissa nähtävien taidonnäytteiden tasoista.
Cheerleadingin tanssi eroaa hieman siitä tanssista, jota tavallisesti näemme. Se on iskevää, täsmällistä ja tiukkaa, ehkä jopa hieman ”robottimaista”. Cheer-tanssi yhdistää kuitenkin eri tanssityylejä ja esittää tanssitekniikkaa vauhdikkaalla ja mukaansatempaavalla tavalla.